Щиповка является представителем семейства вьюновых рыб. Распространена она практически во всей Европе, исключением стала Ирландия, Шотландия, Швеция, Норвегия и Уэльс. В России щиповка встречается повсеместно, за исключением вод Северного Ледовитого океана.
Размер щиповки небольшой и не превышает десяти сантиметров. Тело у нее с боков сжато, особенно это заметно в области головы. Окрашена она очень пестро. Доминирующий цвет в окраске — это желтый, по бокам находятся большие округлые, четырехугольные пятна, которые сливают в одну полосу. К рылу от глаза тянется полоса темно-бурого цвета. На лопасти плавника располагается темная точка, которую называют штрихом.
Встречается она в тихих, мелководных заливах озер и рек, а так же найти ее можно в ручьях. Она выбирает себе места с илисто-песчаным грунтом, в который без труда можно закапаться. А также с легкостью живет в местах, где расположено большое количество нитчатых водорослей.
У щиповки существует защитный механизм — когда она зарывается в грунт, то цвет ее меняется, и она сливается с цветом дна. И ее совершенно не заметно — выдает ее только легкое движение жаберных крышек.
Рот у этой рыбки маленький и нижний, его окаймляет мягкие лопастные губы. В рацион питания входит небольшие донные ракообразные, например, макротрициды, хидоридаи. А также щиповка потребляет в пищу раковинные амебы, такие, как арцеллои, диффлгие. Кроме этого, она поедает личинки хирономид. Пик активности щиповки приходиться на вечернее время.
Щиповка размножается, когда температура воды достигнет отметки в шестнадцать градусов.
В России этот момент наступает примерно в июне – июле. Нерест продолжается в период от месяца до двух месяцев.
Во время нереста становиться намного легче отличить самца от самки, так как у основания грудного плавника появляется кожистое округлое утолщение. Икра у данного вида рыб крупная и может достигать трех миллиметров. Икринки развиваются, плавая около ниточных водорослей. Мальки появляются на свет, примерно, на шестые сутки. Время вылупления зависит от температуры воды.
Очень быстро после появления на свет у мальков появляются наружные жабры. Основную функцию дыхания несут так называемые истинные жабры – это сплетение сосудов на плавательной складке, сосудов в кишечнике и грудных плавников. Из этого можно сделать вывод, что щиповка обладает кишечным дыханием.
Молодь активно питается небольшими рачками, которые в огромном количестве обитают в ниточных водорослях.
Щиповка может спокойно жить в аквариуме, только надо не забывать, что эта рыбка предпочитает живой корм. Пойманную рыбку можно приучить к условиям аквариума. Для этого необходимо сначала держать их в отдельном сосуде, а потом постепенно приучать их к условиям жизни в аквариуме.
За этой рыбкой очень интересно наблюдать. Она интересно реагирует на погодные изменения. Так, например, в ясную погоду она лежит на растениях или дне, а в пасмурную погоду всплывает на поверхность и обитает там на растениях. А во время дождя они активно плавают в верхних слоях воды либо около стенок аквариума. За эту свою особенность она получила прозвище «живой барометр».
Промыслового значения она не имеет совсем. Поймать ее можно, зачерпнув только черпаком или сачком. Вылавливается таким образом огромное количество этих рыбок, поэтому щиповка является отличным живцом для других хищных рыб.
Щиповка очень живучая рыбка и способна выжить несколько часов без воды. А неповрежденная щиповка в состоянии несколько часов приманивать щуку, окуня, судака или других хищников.
